Descartes sitúa el fundamento de su filosofía en el sujeto pensante, el "cogito" ("cogito, ergo, sum"/"pienso, luego existo"). La trayectoria del conocimiento de Spinoza es, si no inversa, si muy distinta: parte de una única sustancia que es Dios para dar continuación al mundo finito y al alma humana. Y mientras Descartes concibe la res extensa y la res cogitans, Spinoza ofrecía un modelo UNIFICADO; en el universo hay una única sustancia, creador y creación están fusionados, ambos son Dios.